El fútbol de Venezuela consiguió ampliar su presencia en la Champions League, el torneo de clubes más importante de Europa. Aunque históricamente sus representantes tuvieron una participación limitada en la competencia, dos jugadores lograron destacarse por su capacidad goleadora y alcanzaron una marca que los ubica entre los principales referentes del país.

A lo largo de los años, distintos futbolistas venezolanos encontraron oportunidades en las ligas europeas, aunque pocos consiguieron convertir en la máxima competición continental. 

En ese contexto, la experiencia de Salomón Rondón y la juventud de Gleiker Mendoza comparten el récord nacional con dos tantos cada uno en la fase principal del certamen, pese a haber desarrollado carreras muy diferentes.

El paso de Salomón Rondón por el fútbol europeo  Salomón Rondón en su ciclo en el Zenit de San Petesburgo, donde jugó Champions League. Créditos: Sputnik.  Rondón tuvo una gran etapa en Málaga. Créditos: EFE.

Salomón Rondón construyó una extensa carrera internacional que incluyó experiencias en España, Rusia e Inglaterra. El histórico goleador de Venezuela se consolidó como uno de los principales exponentes del fútbol venezolano gracias a su potencia física, capacidad de definición y regularidad en diferentes campeonatos.

Su primera experiencia europea fue en Las Palmas, donde comenzó a demostrar sus condiciones ofensivas. Posteriormente, se incorporó al Málaga, institución en la que dio un salto de calidad y compartió plantel con figuras como Ruud van Nistelrooy, Julio Baptista e Isco.

Más adelante continuó su recorrido en Rusia, donde defendió las camisetas del Rubin Kazán y Zenit de San Petersburgo. Con este último conquistó la liga local durante la temporada 2014-15 y se destacó como una de las principales alternativas de ataque.

 Rondón tuvo una gran etapa en Málaga. Créditos: EFE.

Su trayectoria también incluyó pasos por West Bromwich Albion, Newcastle United y Everton, equipos con los que acumuló experiencia en la siempre difícil Premier League inglesa. Además, tuvo una etapa en CSKA Moscú antes de pasar por México y regresar brevemente al fútbol español para incorporarse al Real Oviedo.

Precisamente, durante su estadía en Oviedo alcanzó los 100 goles en las primeras divisiones europeas, una estadística histórica para un representante de Venezuela. A su vez, sus dos conquistas en la Champions League lo mantienen en lo más alto de la clasificación venezolana de goleadores del torneo.

El paso de Gleiker Mendoza por el fútbol europeo

A diferencia de Rondón, Gleiker Mendoza comenzó recientemente su recorrido internacional. El extremo llegó a Ucrania en enero de 2025, cuando se incorporó al FC Kryvbas Kryvyi Rih, donde sus actuaciones llamaron la atención de uno de los clubes más importantes del país.

Durante su paso por esa institución, el extremo mostró condiciones importantes para llegar al área rival y convirtió 12 goles en 25 encuentros de liga. Entre sus actuaciones sobresalió la del 26 de abril de 2026, cuando marcó cuatro tantos frente al Dinamo de Kiev.

Su rendimiento le permitió incorporarse al Shakhtar Donetsk para la temporada 2026-27 y acceder a la Champions League.

En sus primeros tres compromisos continentales, Mendoza anotó dos goles, frente al PSV Eindhoven y al AEK Atenas, en apenas 167 minutos disputados.

Su presentación más reciente fue el miércoles pasado, cuando jugó 72 minutos como titular en la derrota por 1-0 contra Inter de Milán en el Giuseppe Meazza.

De este modo, Mendoza igualó la marca de Rondón y se convirtió en uno de los dos máximos goleadores venezolanos en la fase principal de la Champions League.