Con la finalización del Mundial 2026, el cierre de la temporada 2025-2026 también significó el adiós de varias figuras que fueron protagonistas del fútbol mundial durante más de dos décadas. Con trayectorias repletas de títulos, actuaciones memorables y una enorme influencia en sus equipos y selecciones, estos futbolistas dejaron una huella imborrable en la historia del deporte.

Cada uno construyó un legado distinto, ya sea levantando trofeos, convirtiéndose en referentes de vestuario o protagonizando momentos inolvidables en las principales competencias internacionales. Desde campeones del mundo hasta emblemas de sus países, estos son los cinco retiros más destacados del último ciclo.

Guillermo Ochoa (México) Guillermo "Memo" Ochoa con la camiseta de México. Cazorla. Milner supo ser capitán de Liverpool. Azpilicueta  Podolski también colgó los botines 

A los 40 años, Guillermo "Memo" Ochoa decidió poner fin a una carrera profesional que se extendió por más de veinte años y lo consolidó como uno de los arqueros más importantes en la historia del fútbol mexicano. Su despedida llegó después de disputar su sexto Mundial con la Selección de México, un logro reservado para muy pocos futbolistas.

El experimentado guardameta anunció oficialmente su retiro tras el encuentro frente a Chequia, cerrando una trayectoria marcada por actuaciones memorables y una vigencia excepcional. A lo largo de su carrera disputó 942 partidos, conquistó 11 títulos y alcanzó un valor de mercado máximo de 8 millones de euros, cifras que reflejan la dimensión de su recorrido.

Santi Cazorla (España)

Cazorla. Milner supo ser capitán de Liverpool. Azpilicueta  Podolski también colgó los botines 

Santi Cazorla escribió uno de los capítulos más emotivos del fútbol español. Luego de superar graves lesiones que amenazaron con poner fin anticipadamente a su carrera, el talentoso mediocampista logró regresar a la élite y cumplir el sueño de volver a vestir la camiseta del Real Oviedo, el club de sus orígenes.

Con 41 años, el español decidió cerrar definitivamente su etapa como futbolista profesional durante el mes de julio, poniendo fin a una trayectoria ejemplar. En total disputó 853 partidos, ganó 13 títulos y llegó a cotizarse en 30 millones de euros, consolidándose como uno de los mediocampistas más talentosos de su generación.

James Milner (Inglaterra) Milner supo ser capitán de Liverpool. Azpilicueta  Podolski también colgó los botines 

La Premier League despidió a uno de sus futbolistas más emblemáticos. James Milner optó por retirarse tras una carrera caracterizada por la regularidad, la disciplina y una versatilidad que le permitió desempeñarse en múltiples posiciones al máximo nivel durante más de dos décadas.

El inglés puso punto final a su recorrido profesional con 964 partidos disputados, una cifra que refleja su extraordinaria continuidad en la élite. Además, levantó 13 títulos a lo largo de su carrera y alcanzó un valor de mercado máximo de 21 millones de euros, dejando una imagen de líder y profesional ejemplar.

César Azpilicueta (España)

 

Azpilicueta  Podolski también colgó los botines 

Otro de los nombres ilustres que decidió retirarse fue César Azpilicueta. El defensor español cerró una extensa carrera después de convertirse en uno de los grandes referentes del Chelsea, equipo al que capitaneó durante una de las etapas más exitosas de su historia reciente.

Reconocido por su liderazgo, compromiso y rendimiento constante, Azpilicueta conquistó prácticamente todos los títulos posibles con el conjunto londinense y también fue un habitual en la Selección de España. Su carrera concluyó con 799 partidos oficiales, 12 títulos y un valor de mercado máximo de 40 millones de euros, números que respaldan una trayectoria de primer nivel.

Lukas Podolski (Alemania)

Podolski también colgó los botines 

Lukas Podolski también bajó el telón de una carrera inolvidable tras más de veinte años como profesional. El delantero alemán, campeón del mundo con su selección en Brasil 2014, fue uno de los futbolistas más carismáticos de su generación gracias a su potente zurda y a su capacidad para marcar diferencias en los momentos importantes.

Con pasos destacados por clubes como Bayern Múnich, Arsenal, Galatasaray y Vissel Kobe, construyó una trayectoria repleta de éxitos. Finalizó su carrera con 834 partidos, 11 títulos y un valor de mercado máximo de 23 millones de euros, dejando un legado importante tanto en Alemania como en el fútbol internacional.