A pesar de contar con grandes figuras a lo largo de las épocas, la Selección de Portugal no posee un historial demasiado extenso ni lleno de éxitos en la hiostoria de las Copas del Mundo. Su logro más destacado sigue siendo el lejano tercer puesto obtenido en 1966, una edición en la que sorprendieron al planeta gracias a la irrupción de su legendario delantero Eusebio. 

Tras aquella hazaña, el conjunto europeo debió esperar hasta el año 2006 para volver a meterse entre los cuatro mejores, torneo en el cual alcanzaron las semifinales y terminaron en el cuarto lugar. La trayectoria del seleccionado luso estuvo marcada por prolongadas ausencias en las Copas del Mundo. De hecho, entre las ediciones de 1966 y 1998, solo lograron clasificar al torneo de México 1986, quedando al margen de las citas de 1970, 1974, 1978, 1982, 1990, 1994 y 1998. 

Esta irregularidad llegó a su fin a partir del Mundial de Corea-Japón 2002, certamen desde el cual los portugueses consiguieron una asistencia perfecta y encadenaron clasificaciones consecutivas. En su balance general a lo largo de 8 participaciones mundiales, registran 35 partidos jugados con 17 victorias, 6 empates y 12 derrotas; sumando 61 goles a favor, 41 en contra y una efectividad del 54,28% que los ubica en la decimoquinta posición de la tabla histórica.

 Portugal Inglaterra 1966   México 1986  Corea - Japón 2002  Alemania 2006 Sudáfrica 2010  Brasil 2014  Rusia 2018   Qatar 2022

Este historial sumará un capítulo clave en la fase de grupos del Mundial 2026, ya que el seleccionado luso compartirá zona con Colombia. El esperado enfrentamiento entre sudamericanos y europeos, correspondiente a la tercera fecha del Grupo K, se disputará el sábado 27 de junio en el Hard Rock Stadium de Miami, un partido que promete paralizar el continente y definir el rumbo de ambos en el torneo.

Inglaterra 1966

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En su debut absoluto, el equipo luso maravilló al mundo al quedarse con la medalla de bronce, guiado por un Eusebio intratable apodado "La Pantera Negra". Portugal avanzó a paso firme liderando su zona con puntaje ideal tras vencer 3-1 a Hungría, 3-0 a Bulgaria y eliminar a Brasil con un sólido 3-1. En los cuartos de final protagonizaron una remontada histórica al vencer 5-3 a Corea del Norte, y aunque el anfitrión Inglaterra apagó el sueño del título al derrotarlos 1-2 en semifinales, los lusos se despidieron con una sonrisa al ganarle 2-1 a la Unión Soviética en el duelo por el tercer puesto.

México 1986

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El regreso a las Copas del Mundo tras dos décadas de ausencias terminó en una rotunda decepción al finalizar en la última posición de su grupo. El debut fue prometedor gracias a una ajustada victoria por 1-0 sobre Inglaterra, pero el panorama se complicó en la segunda jornada tras caer 0-1 ante Polonia. En el partido definitivo frente a Marruecos, los africanos sorprendieron por completo a la escuadra lusa, venciéndola por 3-1 y decretando su eliminación temprana en la primera fase.

Corea-Japón 2002

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Portugal volvió a sufrir una sorpresiva eliminación en la ronda de grupos al quedar en la tercera ubicación de una zona compartida con Estados Unidos, Polonia y uno de los locales, Corea del Sur. El estreno fue adverso con una derrota por 2-3 ante el conjunto estadounidense. A pesar de recuperar las ilusiones en la fecha siguiente con una contundente goleada por 4-0 sobre los polacos, los europeos terminaron quedándose fuera de la competencia al caer por 1-0 contra los surcoreanos en el cierre de la primera etapa.

Alemania 2006

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Esta edición significó el regreso a los primeros planos mundiales bajo un panorama inicial accesible frente a México, Angola e Irán. Tras una fase de grupos perfecta en la que vencieron 1-0 a Angola, 2-0 a Irán y 2-1 a México, superaron unos durísimos octavos de final ganándole 1-0 a Países Bajos y avanzaron en cuartos por penales ante Inglaterra después de un 0-0. La ilusión de llegar a la final se frustró al caer 0-1 contra Francia en semifinales, y posteriormente cerraron su participación en el cuarto lugar luego de perder 3-1 ante el seleccionado local de Alemania.

Sudáfrica 2010

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En el primer mundial disputado en tierras africanas, el conjunto luso logró avanzar a los octavos de final como escolta de un grupo liderado por Brasil. El camino inició con un pálido empate 0-0 frente a Costa de Marfil, seguido por una aplastante goleada de 7-0 sobre Corea del Norte que acomodó su diferencia de gol, para luego sellar la clasificación con otra igualdad sin goles ante la Verdeamarela. Sin embargo, la aventura terminó rápidamente en la primera instancia de eliminación directa al caer por la mínima diferencia de 1-0 ante España.

Brasil 2014

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La experiencia en territorio sudamericano fue sumamente negativa, quedando fuera en la fase inicial dentro del Grupo G, donde avanzaron Alemania y Estados Unidos. La presentación oficial fue un duro golpe psicológico al sufrir una goleada de 0-4 ante el conjunto germano. En la segunda fecha mantuvieron las esperanzas matemáticas de manera agónica al empatar 2-2 con los estadounidenses, pero a pesar de cumplir con su tarea y vencer 2-1 a Ghana en la jornada de cierre, la diferencia de goles los dejó eliminados.

Rusia 2018

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Portugal avanzó a la segunda ronda tras finalizar en el segundo puesto de su zona, igualado en puntos con España. El debut fue un vibrante empate 3-3 ante los españoles, seguido por una victoria ajustada de 1-0 contra Marruecos y un cierre de grupo con suspenso al empatar 1-1 frente a Irán. El cruce de octavos de final los emparejó con un seleccionado de Uruguay muy sólido, que de la mano de una actuación descollante de Edinson Cavani terminó ganándoles 2-1 y dejándolos fuera del certamen.

Qatar 2022

 Qatar 2022

En la última cita mundialista, la selección lusa firmó su mejor campaña desde 2006 al meterse entre los ocho mejores del torneo. Empezaron con un emotivo triunfo por 3-2 sobre Ghana y luego se tomaron revancha de Uruguay venciéndolo 2-0, permitiéndose perder 2-1 ante Corea del Sur con la clasificación ya asegurada. En octavos de final, en medio de la polémica decisión de relegar a Cristiano Ronaldo al banco de suplentes, aplastaron 6-1 a Suiza con un hat-trick de Gonçalo Ramos, pero la ilusión se desmoronó sorpresivamente en cuartos al caer 1-0 ante Marruecos.