Con el Mundial 2026 ya en marcha, la expectativa vuelve a poner en primer plano la memoria grande de la Copa del Mundo. Cada edición promete escenas nuevas, pero también invita a repasar aquellos partidos que quedaron instalados como referencias eternas del torneo. 

En ese contexto, el diario The New York Times elaboró una lista con los diez encuentros más influyentes de la historia mundialista.

La elección no se limita a finales ni a campeones. También rescata noches de impacto emocional, derrotas inolvidables, revoluciones tácticas y duelos que modificaron la manera de mirar el fútbol. 

Los mejores 10 partidos en la historia de los Mundiales Argentina 3-3 Francia, final del Mundial 2022

 

Argentina fue campeona del mundo en 2022.  Maradona vapuleó a los ingleses en el Mundial de México 1986. El día que Italia derrotó al "Jogo Bonito".  Créditos: Action Images.  La Naranja Mecánica de Cruyff no pudo con una Alemania Federal muy compacta. Créditos: AP Photo.  Brasil sacó de escena a Italia en la final de México 1970. Créditos: Action Images.  Un Pelé endiablado dejó sin chances a Suecia. Créditos AP Foto. Alemania Federal logró levantar un 0-2 ante Hungría.  Créditos: Grosby. Uruguay logró un triunfo histórico con el recordado Maracanazo.  Créditos: ABC/Grosby. El primer mundial de la historia quedó en manos de Uruguay. Créditos: EFE. 

La definición de Qatar 2022 se instaló como una de las finales más dramáticas de todos los tiempos. El partido tuvo cambios de ritmo, goles decisivos, una reacción extraordinaria de Francia y una definición por penales cargada de tensión. Lionel Messi y Kylian Mbappé protagonizaron un duelo generacional que elevó la final a una dimensión global, cuyo resultado terminó a favor de Argentina.

Brasil 1-7 Alemania, semifinal del Mundial 2014      

El Mineirazo fue una demolición inesperada. Alemania marcó cinco goles en menos de media hora y expuso a Brasil ante su propio público. La caída del anfitrión provocó una crisis futbolística y emocional que superó el resultado. Fue una goleada que cambió debates, diagnósticos y estructuras dentro del fútbol brasileño.

Argentina 2-1 Inglaterra, cuartos de final del Mundial 1986  Maradona vapuleó a los ingleses en el Mundial de México 1986. El día que Italia derrotó al "Jogo Bonito".  Créditos: Action Images.  La Naranja Mecánica de Cruyff no pudo con una Alemania Federal muy compacta. Créditos: AP Photo.  Brasil sacó de escena a Italia en la final de México 1970. Créditos: Action Images.  Un Pelé endiablado dejó sin chances a Suecia. Créditos AP Foto. Alemania Federal logró levantar un 0-2 ante Hungría.  Créditos: Grosby. Uruguay logró un triunfo histórico con el recordado Maracanazo.  Créditos: ABC/Grosby. El primer mundial de la historia quedó en manos de Uruguay. Créditos: EFE. 

En el estadio Azteca, Diego Maradona tuvo dos acciones opuestas y complementarias: la “Mano de Dios” y el “Gol del Siglo”. El contexto político posterior a la guerra de Malvinas potenció el significado del cruce. Ese partido no solo empujó a Argentina hacia el título, también terminó de construir el mito maradoniano.

Italia 3-2 Brasil, segunda fase del Mundial 1982 El día que Italia derrotó al "Jogo Bonito".  Créditos: Action Images.  La Naranja Mecánica de Cruyff no pudo con una Alemania Federal muy compacta. Créditos: AP Photo.  Brasil sacó de escena a Italia en la final de México 1970. Créditos: Action Images.  Un Pelé endiablado dejó sin chances a Suecia. Créditos AP Foto. Alemania Federal logró levantar un 0-2 ante Hungría.  Créditos: Grosby. Uruguay logró un triunfo histórico con el recordado Maracanazo.  Créditos: ABC/Grosby. El primer mundial de la historia quedó en manos de Uruguay. Créditos: EFE. 

En España 1982, Paolo Rossi frenó a una de las selecciones brasileñas más admiradas. Sus tres goles eliminaron a un equipo asociado al juego vistoso y ofensivo. Aquella tarde marcó un quiebre simbólico: el pragmatismo le ganó al espectáculo y el fútbol mundial empezó a discutir, otra vez, si importa más jugar mejor o ganar.

Alemania Federal 2-1 Países Bajos, final del Mundial 1974  La Naranja Mecánica de Cruyff no pudo con una Alemania Federal muy compacta. Créditos: AP Photo.  Brasil sacó de escena a Italia en la final de México 1970. Créditos: Action Images.  Un Pelé endiablado dejó sin chances a Suecia. Créditos AP Foto. Alemania Federal logró levantar un 0-2 ante Hungría.  Créditos: Grosby. Uruguay logró un triunfo histórico con el recordado Maracanazo.  Créditos: ABC/Grosby. El primer mundial de la historia quedó en manos de Uruguay. Créditos: EFE. 

El choque entre Alemania Federal y Países Bajos enfrentó dos ideas fuertes. De un lado, la eficacia alemana; del otro, el “fútbol total” de Johan Cruyff. Aunque los neerlandeses golpearon primero, el local reaccionó y levantó la copa. Aun sin título, Países Bajos dejó una revolución táctica que influiría durante décadas.

Brasil 4-1 Italia, final del Mundial 1970  Brasil sacó de escena a Italia en la final de México 1970. Créditos: Action Images.  Un Pelé endiablado dejó sin chances a Suecia. Créditos AP Foto. Alemania Federal logró levantar un 0-2 ante Hungría.  Créditos: Grosby. Uruguay logró un triunfo histórico con el recordado Maracanazo.  Créditos: ABC/Grosby. El primer mundial de la historia quedó en manos de Uruguay. Créditos: EFE. 

La consagración brasileña en México 1970 quedó como una de las expresiones más puras del fútbol ofensivo. Aquel equipo, conducido por Pelé dentro del campo, desbordó a Italia con talento, movilidad y una superioridad técnica que aún hoy se menciona como modelo. El gol de Carlos Alberto, después de una larga elaboración colectiva, resumió una época y convirtió a Brasil en tricampeón mundial.

Suecia 2-5 Brasil, final del Mundial 1958  Un Pelé endiablado dejó sin chances a Suecia. Créditos AP Foto. Alemania Federal logró levantar un 0-2 ante Hungría.  Créditos: Grosby. Uruguay logró un triunfo histórico con el recordado Maracanazo.  Créditos: ABC/Grosby. El primer mundial de la historia quedó en manos de Uruguay. Créditos: EFE. 

La final de Estocolmo marcó el nacimiento internacional de Pelé. Con apenas 17 años, el joven brasileño brilló en la victoria ante el local y abrió el camino de una era dorada. Brasil conquistó su primer Mundial y empezó a construir una identidad asociada al talento, la creatividad y la audacia.

Alemania Federal 3-2 Hungría, final del Mundial 1954 Alemania Federal logró levantar un 0-2 ante Hungría.  Créditos: Grosby. Uruguay logró un triunfo histórico con el recordado Maracanazo.  Créditos: ABC/Grosby. El primer mundial de la historia quedó en manos de Uruguay. Créditos: EFE. 

El “milagro de Berna” derribó todos los pronósticos. Hungría llegaba como gran favorita, con un equipo dominante y una ventaja temprana de 2-0. Sin embargo, Alemania Federal reaccionó y consiguió un triunfo que fundó parte de su identidad competitiva. Para los húngaros, fue el final abrupto de una generación brillante.

Brasil 1-2 Uruguay, ronda final del Mundial 1950 Uruguay logró un triunfo histórico con el recordado Maracanazo.  Créditos: ABC/Grosby. El primer mundial de la historia quedó en manos de Uruguay. Créditos: EFE. 

El Maracanazo sigue siendo una de las mayores conmociones deportivas del siglo XX. Brasil jugaba en casa, tenía todo a favor y le alcanzaba con empatar, pero Uruguay reaccionó en el Maracaná y silenció a una multitud. El tanto de Alcides Ghiggia selló una remontada histórica y dejó una herida profunda en la memoria futbolera brasileña.

Uruguay 4-2 Argentina, final del Mundial 1930 El primer mundial de la historia quedó en manos de Uruguay. Créditos: EFE. 

La primera final mundialista tuvo aroma rioplatense. Uruguay, organizador del torneo, remontó ante Argentina en Montevideo y se convirtió en el primer campeón de la historia. Ese encuentro inauguró una tradición, consolidó rivalidades y le dio forma definitiva a la dimensión popular de la Copa del Mundo.