El universo de los Mundiales suele reservar un espacio exclusivo para los elegidos, y lo que se vivió en Qatar no hizo más que agigantar la leyenda de los nombres dorados del fútbol internacional. Lionel Messi se convirtió en el quinto jugador en la historia de los mundiales que anota seis goles seguidos de un mismo equipo en una Copa del Mundo, alcanzando un récord que parecía destinado a perdurar en el tiempo y metiéndose de lleno en las páginas doradas de la estadística grande.

El capitán argentino selló esta impresionante racha tras anotar el tercer tanto ante Francia en la final de 2022, un grito que coronó una seguidilla espectacular que había comenzado previamente con los tres goles ante Australia en los octavos de final y los dos frente a Países Bajos en la instancia de cuartos. Con esta brutal producción ofensiva, el rosarino se acopló a un registro que hasta hace poco tenía al ecuatoriano Enner Valencia como el gran protagonista contemporáneo.

Antes de la irrupción del diez, Valencia había encendido las alarmas estadísticas al convertirle a Países Bajos y llegar a 6 tantos consecutivos en la historia de los Mundiales, repartidos entre sus actuaciones en Brasil 2014 y el inicio de Qatar 2022.

El atacante de la Tri venía de facturar por duplicado en el partido inaugural frente al país organizador y estiró su racha ante los neerlandeses para firmar una marca asombrosa de 6 gritos en apenas 5 encuentros disputados. El ecuatoriano comenzó su andar anotando el único gol frente a Suiza en 2014, seguido por un doblete clave ante Honduras en esa misma fase de grupos, para luego retomar ocho años después con los dos tantos frente a Qatar y el festejo del empate 1 a 1 definitivo ante Países Bajos.

Sin embargo, para dimensionar el logro que hoy comparten Messi y Valencia, es necesario viajar al pasado y repasar a los otros tres artilleros letales que lograron encadenar seis alegrías consecutivas para sus banderas sin que ningún compatriota se interpusiera en el camino.

El primero en lograrlo fue la "Pantera Negra", Eusebio, quien metió 6 goles seguidos en Inglaterra 1966 para la Selección de Portugal. Su show personal inició en la fase de grupos marcando el segundo y el tercer tanto en la victoria 3-1 sobre Brasil, y alcanzó el pico máximo de efectividad en los cuartos de final, donde se despachó con los primeros 4 goles lusos para dar vuelta un partido increíble que terminó 5-3 ante Corea del Norte.

Años más tarde, la gloria le pertenecería al inolvidable Paolo Rossi, autor de 6 goles consecutivos en España 1982 para guiar a Italia al título. El bambinos de oro destrabó su pólvora con un hat-trick memorable en el triunfo 3-2 contra Brasil, continuó en las semifinales marcando los 2 goles del 2-0 frente a Polonia y cerró su racha dorada abriendo el marcador con el primer tanto en la final que terminó 3-1 ante Alemania.

El caso más vertiginoso de esta lista lo protagonizó Oleg Salenko, quien registró 6 goles seguidos en Estados Unidos 1994 vistiendo la camiseta de Rusia. El atacante rompió las redes primero al marcar el único descuento ruso en la derrota 1-3 ante Suecia, y apenas unos días después firmó una jornada histórica e irrepetible en los Mundiales al anotar los primeros 5 goles en la goleada 6-1 sobre Camerún. Un récord de efectividad que ahora, con la presencia de Messi y Valencia, comparte el olimpo de las rachas más imponentes de la historia del fútbol mundial.